Чрезвычайно важная роль в современных экономических отношениях принадлежит ссудному капиталу, осуществляющему вклады в иностранные банки (при вывозе капитала) и внешние займы (при ввозе капитала).
Развитой современной формой ссудного капитала является международный кредит.
В его основе лежит предоставление странами друг другу денежных или товарных ресурсов в долг на условиях возвратности, платности, срочности. При этом участниками сделок могут выступать отдельные частные фирмы, государственные учреждения, правительства стран, а также международные организации. Наиболее известными мировыми финансово-кредитными центрами являются Международный валютный фонд (МВФ), Международный банк реконструкции и развития (МБРР), Всемирный банк. Сегодня они объединяют более 150 государств.
Положительная роль международного кредита состоит в следующем:
• содействии росту торговли между странами;
• облегчении денежных расчетов между ними, поскольку продажа в кредит не требует одновременной оплаты;
• предоставлении дополнительных финансовых средств странам для решения неотложных социально-экономических проблем;
• помощи в "покрытии" пассивных платежных балансов страны (в случае необходимости);
• создании специальных стабилизационных фондов денежных средств для поддержания устойчивого курса валют и борьбы с инфляцией.
Вместе с тем неэффективное использование кредитов может превратить страну в несостоятельного должника. Поэтому МВФ и другие солидные финансовые организации прежде чем предоставить кредит тщательно изучают финансовые возможности страны и целевую направленность заимствований.
Следует отметить, что чрезмерные внешние долги при высоких процентных ставках истощают страну, подрывают перспективы ее дальнейшего самостоятельного социально-экономического развития.