Иногда студентов рас-
сматривают как своего рода рабочих, занятых производством человеческого
Иногда студентов рас-
сматривают как своего рода рабочих, занятых производством человеческого капи-
тала, который будет использован в будущем.
Природные ресурсы. Третий важнейший фактор, определяющий производитель-
ность труда, — природные ресурсы — земля, вода, запасы сырья и полезных
ископаемых, являющиеся исходным элементом многих производственных процес-
сов. Природные ресурсы бывают возобновляемыми и невозобновляемыми. При-
мером первых служит лес, так как на месте вырубки можно посадить молодые
деревья, которые через некоторое время вырастут. Нефть же, напротив, относится
к невозобновляемым ресурсам с ограниченными запасами, поскольку на ее образова-
ние в природных условиях уходят многие тысячелетия, что не позволяет рассчиты-
вать на естественное восстановление использованных месторождений.
Разница в запасах природных ресурсов сказывается на уровне жизни многих
стран. Например, первые экономические успехи США частично были связаны с
обилием свободных земель, пригодных для сельскохозяйственного использования.
В наши дни некоторые страны Ближнего Востока, например Кувейт или Саудов-
ская Аравия, попали в список богатейших государств только потому, что обладают
огромными разведанными запасами нефти.
Хотя запасы природных ресурсов — один из важнейших факторов экономиче-
ского процветания, их наличие отнюдь не является обязательным условием созда-
ния высокоэффективного производства. К примеру, Япония превратилась в одну
из богатейших стран мира обладая весьма незначительными сырьевыми запасами.
Ее экономический взлет во многом стал возможен благодаря успехам внешней
торговли. Япония импортирует многие виды полезных ископаемых, в частности
нефть, и экспортирует готовую продукцию в гораздо более обеспеченные сырьем
страны.
Технологические знания. Четвертый фактор, определяющий уровень производи-
тельности труда, — технологические знания, то есть понимание обществом наилуч-
ших способов производства товаров и услуг. Еще сто лет тому назад большинство
американцев работало на фермах, поскольку известные тогда сельскохозяйствен-
ные технологии требовали для обеспечения населения продовольствием больших
затрат труда. В наши дни благодаря успехам науки и промышленности, небольшая
часть трудоспособного населения США обеспечивает продовольствием всю стра-
ну. Так развитие новых сельскохозяйственных технологий сделало труд более
эффективным и позволило увеличить производство товаров и услуг.
Технологические знания существуют в различных формах. Некоторые из них
довольно просты и после применения их первооткрывателем быстро получают
широкое распространение. Например, когда Генри Форд впервые реализовал идею
конвейера для сборки автомобилей, его новшество было мгновенно подхвачено
крупными производителями. Другие технологии патентуются и являются соб-
ственностью разработавших их компаний, как в случае с компанией Coca-Cola.
хранящей в секрете рецепт знаменитого напитка. В некоторых случаях срок дей-
ствия патента ограничен. Так, если фармацевтическая фирма разрабатывает новый
препарат, то на основании американских законов о патентном праве она получает
возможность в течение определенного времени быть его монопольным производи-
телем. Когда же срок действия патента истекает,право производить лекарств
'лава 24.