Геополитическая ситуация содействовала тому, что в середине XVII в. Гол-ландия стала центром мировой торговли, чем удачно воспользовались голландские банкиры, сбавив процентные ставки по ссудам и тем самым увеличив приток финансового капитала в государство. Притянутые средства направлялись, как правило, только в одну сферу хозяйственной деятельности — судостроение, имеющее большой срок оборачиваемости (а значит, и возврата) средств. Это привело к увеличению налогов, пошлин, сборов и т. п. Во-первых, это явилось причиной повышения цен, а, во-вторых,обернулось ухудшением рыночной конъюнктуры. К концу XVII в. Голландия, потеряв мировое лидерство как в банковской сфере так и в торговле, тем не менее стала самой морской крупной державой в мире (75% европейского флота «ходило» под голландским флагом). Первоначальное накопления капитала в Англии было связано с ростом спроса на шерсть, что способствовало разведению овец и развитию сукноделия: в этой сфере хозяйственной деятельности к концу XVI в. трудилось около половины населения страны (в большей части сельского). Крупной статьей доходов Англии была также работорговля, монопольное право на которую Англия добилась в начале XVIII в.Еще одним источником первоначального капитала было привлечение средств собственного населения, что имело аналогичные Голландии последствия: рост цен, увеличение таможенных пошлин, которое в Англии к тому же было сопряжено с явным протекционизмом. Одержав ряд побед над Испанией, Голландией и Францией, Англия стала супердержавой, крупнейшей в мире колониальной империей, что обеспечило дополнительные финансовые, материальные и трудовые ресурсы. Спрос на сукно стал причиной не только социальной, но и промышленной революции в Англии, охватившей практически все отрасли. Основными изобретениями, появившимися в Англии в период промышленной революции либо достаточно быстро нашедшими применении в ее промышленности, были: тюль-машина(1783 г.); паровая машина, пудлинговая печь (1784 г.); механический ткацкий станок (1785 г.); токарный станок (1798 г.); строгальный станок (1802 г.); локомотив (1814 г.); железная дорога(1824г.). Таким образом, в результате промышленной революции в Англии сложились самые современные для того времени металлургия и машиностроение. 4. Развитие экономики запада во второй половине XX века. Послевоенному восстановлению народного хозяйства развитых европейских стран, который занял 5—6 лет, весьма способствовала американская экономическая помощь в рамках плана «Маршала». По этому плану в 1948—1951 гг. 77 странам Европы были поставлены на сумму около 17 млрд. долларов (частично взаймы, частично как дотации) американское довольствие, сырье, одежда,промышленное оборудование, запчасти и другие товары. Местная валюта вырученная от продажи на внутренних рынках потребительских американских стран, способствовала снижению инфляции, превращалась в инвестиции для отечественной тяжелой индустрии. План Маршала оказал благотворное воздействие и на европейскую, и на американскую экономику. За 1947—1950 гг. объем продукции основных отраслей в Западное Европе увеличился более чем наполовину, а по таким видам, как минеральные удобрения, цемент, сталь, транспортные средства, нефтепродукты, — от 65 до 200%, это все означало быстрое развитие земледелия, строительства, путей сообщения. Оживилась внешняя торговля: за 1948—1952 гг. экспорт из Западной Европы возрос наполовину, а из Канады и США — еще больше.За 1950—1980 гг. энергетика, а с ней весь хозяйственный комплекс Запада, сделали новый взлет: душевое производство электричества в Англии в 1990 г. составило 5543, во Франции — 7442,в Германии — 7213, в Японии — 6478, в США — 12659 кВт/ч. Эти данные говорят о том, что произошла технологическая модернизация Франции, Англии и Японии. Предсказания, сделанные в начале XX века, о том что вследствие неравно-мерности экономического развития стран империалистические войны являются неизбежными, не подтвердились. Не подтвердилось и предсказание о полной монополизации экономики и ликвидации свободной конкуренции. Наряду с крупнейшими в том числе наднациональными корпорациями в народном хозяйстве Запада с успехом функционируют сотни тысяч средних и мелких фирм и предприятий. Существует мнение о том, что нынешний этап экономического развития можно считать «постиндустриализацией», при которой решается хозяйственная роль перехода от производства к сферам услуг, образования, науки: управление экономикой — от бизнесменов —к ученым и профессионалам. Технико-экономическое развитие и размещение современного хозяйства является предметом изучения для таких дисциплин как экономическая география и мировая экономика.